Après avoir déclaré forfait sur l’Amstel Gold Race et sur la Flèche Wallonne, Julian Alaphilippe n’a pas pris le départ de Liège-Bastogne-Liège ce dimanche 26 avril. Sa compagne Marion Rousse, directrice du Tour de France féminin, a évoqué l’état de santé du coureur français.
L’annonce est survenue samedi 25 avril, à la veille du grand départ de Liège-Bastogne-Liège. “Julian Alaphilippe ne pourra malheureusement pas participer ni à Liège-Bastogne-Liège ni à Eschborn-Francfort pour des raisons médicales” a indiqué la formation Tudor à propos du coureur français de 33 ans.
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“Il ne prendra donc pas le départ de ces prochaines épreuves afin de privilégier sa santé et de garantir un retour complet à la compétition” a prolongé l’équipe suisse. Ces dernières semaines, déjà, le double champion du monde sur route (2020 et 2021) avait renoncé à prendre le départ de l’Amstel Gold Race et de la Flèche Wallonne.
“Il vieillit, aussi…”
Le Français, sextuple vainqueur d’étape sur le Tour de France, est tombé malade dans la nuit du 10 au 11 avril, juste avant le départ de la sixième étape du Tour du Pays Basque, comme le rapportait DirectVélo. Sa compagne Marion Rousse, interrogée par le média HLN, a confirmé que le coureur n’était “pas encore remis à 100 %”.
“Il a du mal, il n’est pas en forme. Il a besoin d’une pause pour retrouver de bonnes sensations et construire une base pour la suite de la saison” a confié la directrice du Tour de France féminin. “Il n’y a pas de miracle dans le cyclisme. Il vieillit aussi. Dans la génération actuelle, on le paie cash face aux Pogacar, Seixas, Evenepoel ou Van der Poel” a également indiqué la consultante de France Télévisions.
Avant d’évoquer la suite pour celui qui avait remporté la Classic de l’Ardèche en 2023 : “Il est trop tôt pour enterrer Julian. Il aime toujours ce qu’il fait. Et je pense qu’il peut encore faire de belles choses : pas sur toute une saison, mais par éclairs, des coups d’éclat.” Ce dimanche, c’est un combat entre Paul Seixas, nouveau prodige du cyclisme français, et Tadej Pogacar, qui sera suivi avec attention par les amateurs de vélo.