À la lutte pour éviter l’avant-dernière place, Biarritz va se rendre à Armandie jeudi soir pour défier les partenaires d’Evan Olmstead, remplaçant.
« C’est un match que je note. » Evan Olmstead le reconnaît volontiers. Biarritz est un club particulier à ses yeux. « J’ai vécu une belle aventure là-bas. On a accompli de grandes choses, avec une super équipe. Les gens étaient formidables, que ce soit supporters, entraîneurs, joueurs… Certains sont toujours là. Donc oui, j’aime bien jouer contre eux. »
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Ce sera le cas jeudi, contre une formation en difficulté. « Ils n’ont pas eu les résultats escomptés. Ils ont perdu quelques matchs qu’ils auraient pu gagner. Nous aussi, on a connu des saisons difficiles. Le championnat est toujours très compétitif. Ce n’est pas parce que tu es bon une année que tu le seras forcément la suivante. Et inversement. »
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Il veut bien finir à Agen
Olmstead se veut malgré tout confiant pour l’avenir des Basques. « Ils vont s’en sortir. Ils ont une super équipe, avec de très bons joueurs. Ils ne sont pas en grande forme, mais, parfois, il suffit d’un match pour déclencher quelque chose. Ils vont essayer de le faire ici. À nous de les en empêcher. Ils ont trop de qualités dans leur effectif pour descendre. »
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Car, oui, Olmstead est aujourd’hui Agenais. Pour quelques semaines encore. Car le Canadien va quitter le club à la fin de la saison. « Je sais que la fin approche, mais je n’y pense pas trop. Je reste concentré. On a quatre finales à jouer. Si on veut se qualifier, il faut quasiment tout gagner, et c’est possible. »
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Le sympathique seconde ligne reconnaît néanmoins une petite touche d’émotion envers les supporters. « Il y a une belle histoire d’amour avec eux. Je vais essayer de profiter du moment, pour moi, ma famille, mais aussi pour eux. J’ai vécu une belle aventure ici. »
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Mais celle-ci n’est pas tout à fait terminée. En effet, le joueur de 35 ans se rêve à un scénario idéal pour conclure son aventure. « La meilleure manière, ce serait d’aller jusqu’aux barrages, voire en demi-finale, et en finale. Ensuite, on perd et on fait un access match. Je fais mon centième match avec Agen dans cet access, et on décroche la montée. Ce serait la plus belle fin possible. Je sais que les chances sont minces, mais ce serait vraiment idéal. »
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Car celui qui rejoindra la sélection canadienne cet été aurait aimé être un centenaire du Sporting. « J’y ai pensé en début de saison, mais ce n’est pas toujours ton choix. Parfois, il y a de la rotation, des blessures… Cela reste possible, avec un peu de chance », conclut l’intéressé, toujours sur le marché des transferts. « Mon objectif, c’est de signer un dernier contrat, d’être en forme pour la Coupe du monde, et de bien terminer ma carrière, avec une ou deux saisons de plus. Ce serait parfait. » C’est ce qu’on lui souhaite…