En balayant Leicester (64-14), Bordeaux-Bègles, tenant du titre de la Champions Cup, a validé sa qualification pour les quarts de finale de l’édition 2026 où il retrouvera Toulouse, son meilleur ennemi depuis deux ans en phases finales.
Large vainqueur de Leicester 64-14 en 8e de finale de Champions Cup, l’Union Bordeaux-Bègles de Maxime Lucu accueillera donc le Stade Toulousain, avec lequels “nos chemins sont assez liés”, a déclaré ce dimanche 5 avril le demi de mêlée de l’UBB Maxime Lucu.
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“Le chemin est encore long et on a un gros morceau la semaine prochaine, le Stade Toulousain dont on connaît l’amour pour cette compétition (sacré à six reprises, un record NDLR)”, a reconnu le remplaçant d’Antoine Dupont en équipe de France. “Nos chemins sont assez liés puisqu’on les croise toujours dans notre tableau et en phases finales”, a-t-il aussi déclaré après la rencontre.
“Ils dominent le championnat outrageusement”
L’an dernier, les Bordelo-Béglais l’avaient emporté en demi-finale de Champions Cup (35-18), mais ont perdu les deux dernières finales de Top 14 contre les Rouge et noir.
“Je vois une équipe qui arrive sûre de son jeu, qui est meilleure d’année en année. Ils dominent le championnat outrageusement, peu importe l’équipe qu’ils mettent”, a estimé de son côté le pilier de l’UBB Jefferson Poirot.
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“Samedi, ils ont envoyé un beau message à la Champions Cup (en battant Bristol 59-26, NLDR)”, a-t-il rappelé. “Pour ne rien vous cacher, en les regardant, c’est dur à vivre car c’est ton potentiel futur adversaire. Je ne sais pas comment ils auront pris (notre victoire). Eux ont frappé avant, ça met une petite pression quand on prépare notre 8e de notre côté”.
“On va jouer contre le pack de l’équipe de France”
“On va jouer contre le pack de l’équipe de France qui vient de gagner le Tournoi des six nations” a alerté l’entraîneur des trois-quarts de Bordeaux-Bègles Noel McNamara. “On peut ajouter (le troisième ligne anglais) Jack Willis, le meilleur joueur du Top 14 l’année dernière, le meilleur joueur du monde Antoine Dupont et peut-être le meilleur botteur du monde Thomas Ramos. Le défi est clair”, a ajouté le technicien irlandais.
Lors de leur défaite en demi-finale européenne l’an passé, les Toulousains étaient privés de Dupont et Ramos, tous deux blessés.
La déclaration d’Antoine Dupont
La veille, Antoine Dupont avait déjà parlé de l’UBB. “Si on retrouve Bordeaux-Bègles, évidemment qu’il y aura un air de revanche” : à la sortie de la victoire contre Bristol, le capitaine toulousain avait lancé le choc attendu en quarts la semaine prochaine.