Le secrétaire général à l’Assemblée nationale du parti fondé par Eric Ciotti a été suspendu pour avoir fait l’éloge du maréchal Pétain, du passé colonial de la France et pour avoir fait des blagues sur le salut nazi sur un groupe Whatsapp privé. Il assure que c’était seulement de “l’humour au quinzième degré”.
Ce sont des révélations qui tombent mal pour le député qui brigue la mairie de Nice. Un des plus proches collaborateurs d’Eric Ciotti, Antoine de Chemellier, a été suspendu à titre conservatoire après la révélation de messages privés dans lesquels il tenait des propos glorifiant à la fois le passé colonial français et la figure du maréchal Pétain.
Âgé de 36 ans, ce communicant est un fidèle parmi les fidèles du président de l’Union des droites pour la République (UDR), alliée du Rassemblement national. Ancien communicant chez les Républicains, passé par la campagne de François Fillon en 2017, il occupait celui de secrétaire général du groupe UDR à l’Assemblée nationale avant d’être suspendu ce jeudi.
“Blagues” sur Pétain et le salut nazi
Selon une enquête publiée par Mediapart, Antoine de Chemellier avait créé en mars 2020 un groupe WhatsApp baptisé “Colonies Party”, réunissant plusieurs de ses proches. La photo du groupe représentait Philippe Pétain, chef du régime de Vichy pendant la Seconde Guerre mondiale.
Dans plusieurs échanges, l’intéressé aurait partagé des gifs de Pétain et repris des références directes à la collaboration. Dans un message, le collaborateur d’Eric Ciotti termine l’un de ses messages par la formule “La France est éternelle”, en y associant un gif de Pétain. Une phrase ayant été utilisée par le maréchal Pétain lors de son discours annonçant la collaboration avec l’Allemagne nazie en 1940.
À lire aussi :
Municipales 2026 à Montauban : “Faire barrage à l’extrême droite, un impératif républicain” pour l’association En commun pour Montauban
Le 30 avril 2020, date anniversaire du suicide d’Adolf Hitler, un membre du groupe écrit : “Profitons de ce jour de fête pour lui rendre hommage. Une minute de silence ou un salut nazi depuis votre balcon, il n’y a pas de petit geste”. Antoine de Chemellier lui répond : “Même un début de coude qui s’élève c’est déjà le symbole de la compassion.” Des messages que ses soutiens décrivent aujourd’hui comme de “mauvaises blagues”.
“Ils étaient mieux dans les colonies, la preuve”
Les captures d’écran consultées par Mediapart montrent également des messages où Antoine de Chemellier semble regretter l’époque coloniale. Dans un échange, il vante les prétendues vertus de la colonisation quand un de ses amis envoie une illustration d’époque sur laquelle figurent les supposées vertus de la colonisation : “Progrès, civilisation, commerce.” il répond : “Merci de rétablir la vérité historique mon ami”. “Ils étaient mieux dans les colonies, la preuve”, commente-t-il dans un autre message, après avoir relayé une interview de la militante Assa Traoré dénonçant le racisme en France.
Face à ces révélations, Antoine de Chemellier dénonce une “interprétation tronquée” de messages issus, selon lui, d’un groupe privé créé pour un anniversaire. Il assure que ses propos relevaient de “l’humour au quinzième degré” et affirme que cela va “à l’encontre” de ses valeurs personnelles et familiales. Il met en avant son engagement contre l’antisémitisme et sa proximité avec des personnes de confession juive qui font partie de ce groupe Whatsapp.
“Consternation” pour Eric Ciotti
Éric Ciotti, de son côté, dit avoir découvert ces propos “avec consternation”. Dans un communiqué, il annonce la suspension immédiate de son collaborateur “à titre conservatoire”, tout en rappelant l’histoire familiale de ce dernier, petit-fils de déporté selon lui.
À lire aussi :
Municipales 2026 à Toulouse : Piquemal menacé de mort, Briançon exfiltré… comment l’hommage aux victimes de 2012 a dégénéré
Cette affaire intervient alors qu’Éric Ciotti se trouve en bonne position pour emporter la mairie de Nice dimanche avec 43,4 % des voix lors du premier tour contre 30,9 % pour le maire sortant Christian Estrosi. Juliette Chesnel-Le Roux, candidate d’union de la gauche, est également qualifiée pour cette triangulaire après avoir obtenu 11,9 % des suffrages.