Les commissaires de course de Paris-Nice ont décidé d’avertir le Tarnais Benjamin Thomas pour une position inadaptée sur son vélo. Le coureur de Cofidis s’était abaissé sur son vélo pour offrir un bidon à une très jeune supportrice.
Un geste magnifique, salué par le compte officiel de l’organisation et pourtant réprimandé… À l’issue de la 6e étape de Paris-Nice, vendredi 13 mars, Benjamin Thomas a franchi la ligne accusant un débours de près de 15 minutes sur les leaders. Pour le Tarnais, l’essentiel était ailleurs et il a terminé la course plutôt tranquillement, se classant 120e sur 122.
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Il a même pris le temps de ramasser une gourde égarée dans la dernière ligne droite de l’arrivée pour l’offrir à une petite fille située sur le bord de la route, sous les applaudissements des spectateurs. “Merci pour ce geste”, a même écrit le compte de la Course au soleil, sur X. Cette initiative n’a toutefois pas été du goût de tout le monde.
En effet, le compte spécialisé cyclisme “La Flamme rouge” indiquait quelques minutes après l’étape que Benjamin Thomas avait été sanctionné. Le sociétaire de la Cofidis a écopé d’un avertissement, les commissaires de course jugeant sa posture sur la machine non réglementaire. D’après certains observateurs, le Français aurait même écopé d’une amende de la valeur de 500 CHF (franc suisse) de la part de l’UCI.
#ParisNice – Stage 6 jury report
– Benjamin Thomas (COF) receives a warning for using a non-compliant position on the bike
Feeding tomorrow will be according to UCI rules.
— La Flamme Rouge (@laflammerouge16) March 13, 2026
Un règlement qui se durcit
Dans le cyclisme professionnel, la position du coureur sur son vélo est strictement encadrée par le règlement de l’Union Cycliste Internationale (UCI). L’objectif principal est la sécurité. Les coureurs doivent garder les mains sur le guidon, les pieds sur les pédales et le bassin sur la selle. Certaines positions spectaculaires, comme s’asseoir sur le tube supérieur dans une descente ou poser les avant-bras sur le guidon, sont interdites car elles réduisent la capacité de freiner ou de contrôler le vélo.
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Ces règles visent aussi à garantir l’équité sportive et se durcissent au fil des saisons. Certaines positions permettent en effet de réduire fortement la résistance de l’air et d’obtenir un avantage aérodynamique important. En cas d’infraction, les commissaires peuvent infliger des amendes, retirer des points au classement ou, dans les cas les plus graves, disqualifier le coureur. Fort heureusement, la sanction n’est pas allée plus loin, laissant place au souvenir de cette belle image partagée avec la jeune spectatrice.