Le projet de marathon à Agen a surpris le SUA athlétisme. La présidente Nathalie Thoumas-Gui, présidente du club, déplore un manque de concertation. Le maire sortant, candidat à sa succession, défend un choix politique et estime qu’elle est “un peu instrumentalisée dans cette affaire”.
À l’approche de la dernière ligne droite avant le premier tour des élections municipales des 15 et 22 mars prochains, Nathalie Thoumas-Gui clame son étonnement et sa déception. La présidente emblématique du SUA athlétisme a le sentiment d’être une oubliée. Elle a le soutien de la majorité du comité directeur du club.
“Lors de la publication du programme de Jean Dionis, nous avons été surpris d’apprendre la création d’un marathon à Agen, notamment en concertation avec notre club. Or nous n’avons jamais été contactés en amont de cette décision. C’est étrange de le découvrir ainsi”. Elle s’en est émue, par courriel, auprès du maire sortant qui brigue un quatrième mandat. Mercredi 4 mars, elle nous confiait n’avoir pas encore eu une explication directe de l’intéressé, mais des échanges avec Mohamed Fellah.
Une affaire de légitimité selon le maire sortant
Contacté, l’adjoint au maire reconnaît que la rédaction de cet engagement sur le programme aurait pu être formulée différemment en inscrivant par exemple “les clubs agenais”, sans les citer nommément. Coureur de fond, licencié au SUA, Mohamed Fellah révèle que cette idée du marathon est celle d’un autre adhérent du club : Laurent Gaultier.
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Auteur de la chanson “Je viens d’Agen” qui a fait le buzz en 2012, il est passionné de course à pied. “Il a vraiment beaucoup travaillé sur ce projet du marathon pour mettre en valeur Agen, indique l’adjoint. Il l’a soumis à la commission sports dans le cadre de l’élaboration du programme de la liste Agen au cœur. Le projet a été retenu.”
Valérie Pitous, la directrice de campagne du candidat Dionis, assure qu’une réponse a été envoyée par mail, le 5 février, à la présidente du SUA athlétisme. “Et par courrier aussi”, ajoute Jean Dionis. Il positionne cette affaire sur le plan de la légitimité. Neuf fois championne de France du 800 mètres et médaillée d’or aux Jeux méditerranéens de Casablanca en 1983, elle a une véritable expertise sur l’athlétisme, sur son aspect technique et logistique. Ce n’est pas un hasard si le pôle sportif de la plaine des sports, inauguré en avril 2022, porte son nom.
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“Notre outil est vieillissant”
“Là, explique l’élu, il s’agit d’une initiative politique, d’un engagement dans le cadre d’une élection devant aboutir à un événement construit avec le milieu associatif. C’est ce que nous avons fait avec le TACAN (*). Nathalie Thoumas-Gui est un peu instrumentalisée dans cette affaire”. Il est par ailleurs totalement convaincu par la pertinence d’un marathon. “C’est une tendance très populaire. Une très belle idée. Elle a séduit les jeunes de la commission sports comme Hugo Tolot, Marie Courtine ou Paul-Louis Basquet.”
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Si Nathalie Thoumas-Gui est froissée par cette histoire, c’est aussi parce qu’elle ne trouve pas dans le programme 2026-2032 de l’équipe Dionis la réfection de la piste d’athlétisme de Rabal. “Notre outil est vieillissant, regrette-t-elle. La piste a été refaite il y a 20 ans. Les deux derniers adjoints aux sports, Thierry Hermerel et Alain Klajman, nous avaient fait des promesses (M. Klajman dément).”
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Elle compare la situation avec celle de la piste d’athlétisme du stade Max-Rousié à Villeneuve-sur-Lot qui a été entièrement rénovée l’an dernier. Elle observe également que le SUA rugby met en place un Ekiden avec l’aide de la mairie. “Alors que nous, nous avons notre TechnoRun et que nous galérons pour trouver des partenaires”. Jean Dionis, là encore, défend des choix politiques qu’il assume.