Ingénieur en mécanique de formation, Ange Padovani vient de lancer son biporteur de fabrication française sous la marque Cycles du Midi. Durable et “sans gadgets”, ce vélo a été pensé pour être une alternative à la voiture en ville.
Partagé entre sa passion pour les avions et le vélo, Ange Padovani a cédé aux deux. Originaire d’Aubagne et arrivé à Toulouse à l’âge de 18 ans pour intégrer l’Institut national des sciences appliquées (Insa), l’ingénieur mécanique a d’abord suivi une voie logique dans la Ville rose en intégrant la filière aéronautique. Après avoir travaillé pour Airbus puis trois ans chez Latécoère comme responsable d’industrialisation puis de programme, il a été rattrapé par sa deuxième passion.
“Mon engagement écologique ne me permettait plus de travailler dans l’aéronautique. Le vélo me semblait beaucoup plus compatible. Après la crise sanitaire, Latécoère a procédé à un plan social ; je n’étais pas concerné mais je me suis porté volontaire. C’était le moment ou jamais.”
Gagné par l’envie d’entreprendre, ce fils d’apiculteurs a mis à profit les six mois de congé et les 8 000 € d’aide à la création accordés par son ancien employeur pour lancer en 2022 son activité de transport de marchandises en vélo-cargo. Mais plus que le service et la logistique, c’était “l’objet vélo” et l’envie de “concevoir et de faire” qui guidaient l’ingénieur mécanique. Ange Padovani a donc changé de braquet un an plus tard en créant Cycles du Midi, une marque de vélos-cargos qu’il a voulue la plus made in France possible.
Composants standard
Après deux ans de développement, le jeune entrepreneur, parti d’une feuille blanche, est parvenu mi-2025 à un produit fini : un biporteur simple et robuste, pensé comme une “alternative” à la voiture en ville. “Les vélos électriques deviennent comme les SUV, de plus en plus complexes et sophistiqués. J’ai fait le choix d’enlever les gadgets, les clignotants, le klaxon ou encore la fourche suspendue pour privilégier une fabrication française, durable, avec des composants standard. Je voulais rester dans l’esprit vélo des vieux modèles Peugeot, réparables dans n’importe quel magasin.”
Ange Padovani se fournit dans les Hautes-Pyrénées pour le cadre en acier soudé de ses vélos-cargos, dans le Tarn pour les peintures et à Saint-Étienne pour les roues et le garde-boue. Le moteur de la marque Virvolt est produit en Île-de-France, les coussins et la tente de pluie sont cousus à Toulouse et l’assemblage final est effectué dans le Tarn-et-Garonne.
Décliné en version électrique ou musculaire, avec banquette enfant pour les familles ou caisson sécurisé pour les professionnels, le biporteur Cycles du Midi est pour l’instant distribué par une quinzaine de revendeurs en France, dont Cyclarium à Toulouse.