Peu avant une forte baisse du cours du pétrole provoquée par Donald Trump annonçant des négociations avec l’Iran, entre 580 et 650 millions de dollars ont transité sur les marchés du pétrole, soit aux alentours de six millions de barils de pétrole WTI. Une activité sur les marchés bien anormale à ce moment-là, mais qui a visiblement permis à quelques-uns de s’enrichir. Mais le timing interroge : véritable coup de chance ou coup monté ?
Une activité irrégulière s’est produite tôt dans la matinée ce lundi 23 mars aux États-Unis. Entre 6 h 49 et 6 h 50 du matin (heure américaine), ce ne sont pas moins de six millions de barils de pétrole WTI (West Texas Intermediate) qui ont circulé sur les marchés du pétrole, ce qui équivaut à pratiquement 650 millions de dollars selon l’agence de presse américaine Bloomberg. Une information également révélée par le Financial Times, qui planche plutôt sur 580 millions de dollars.
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Nouvelle activité sur les marchés un quart d’heure plus tard. À 7 h 04, heure locale, le président des États-Unis, Donald Trump, publie sur son réseau social Truth Social le message suivant : “J’ai le plaisir de vous annoncer que les États-Unis d’Amérique et l’Iran ont eu, ces deux derniers jours, des échanges très constructifs et fructueux en vue d’un règlement complet et définitif de nos hostilités au Moyen-Orient. J’ai donné instruction au ministère de la Guerre de reporter toutes les frappes militaires contre les centrales électriques et les infrastructures énergétiques pour une durée de cinq jours”.
ud83dudea8 President Donald J. Trump calls for a pause on all military strikes against Iranian power plants and energy infrastructure for a five-day period, subject to the success of the ongoing meetings and discussions. pic.twitter.com/N15CTRvikT
— The White House (@WhiteHouse) March 23, 2026
Par conséquent, le prix du baril de pétrole a diminué, en passant de 112 à 90 dollars le baril, juste après l’annonce du président américain selon Le Parisien. Cette baisse s’expliquerait par l’espoir d’une réouverture rapide du détroit d’Ormuz avec la fin des hostilités. Les vendeurs de ces barils de pétrole auraient donc vendu ces derniers au meilleur moment, c’est-à-dire lorsque le prix du baril de pétrole était le plus élevé.
Coup de chance ou manipulation des marchés ?
Le timing bien rôdé et l’enchaînement de ces événements posent tout de même quelques interrogations quant à cet échange important sur les marchés du pétrole. En comparaison avec les cinq séances précédentes, sur cette même plage horaire, les échanges étaient en moyenne 8,5 fois supérieurs aux transactions habituelles (six millions de barils de pétrole échangés, contre 700 000 en temps normal).
Certains pointent du doigt des manipulations de marché. L’annonce du président américain sur ses réseaux sociaux serait en réalité une manière de manipuler les marchés, notamment en provoquant des délits d’initiés. En d’autres termes, il s’agit de s’enrichir grâce à des opérations boursières profitables en raison de la détention d’informations privilégiées.
Il est encore trop tôt pour savoir qui a pu bénéficier de cette situation. Selon des observateurs de ces marchés : “Il est difficile de prouver la causalité… mais il faut se demander qui aurait été relativement agressif dans la vente de contrats à terme à ce moment-là, 15 minutes avant le post de Trump”.
L’Iran accuse, la Maison-Blanche réfute
Depuis l’annonce de Donald Trump, l’Iran a démenti avoir entamé des négociations avec les États-Unis. Dans un message sur X, le président du Parlement iranien Mohammad-Bagher Ghalibaf a soutenu “qu’aucune négociation n’a eu lieu avec les États-Unis, et de fausses informations sont utilisées pour manipuler les marchés financiers et pétroliers et sortir du bourbier dans lequel les États-Unis et Israël sont embourbés”.
Côté Maison Blanche, le porte-parole Kush Desai a réfuté toute accusation : “Le seul objectif du président Trump et des responsables de l’administration Trump est de faire ce qui est le mieux pour le peuple américain. La Maison Blanche ne tolère aucun fonctionnaire de l’administration qui profite illégalement de connaissances d’initiés, et toute implication selon laquelle les fonctionnaires sont engagés dans une telle activité sans preuve est un rapport sans fondement et irresponsable”.
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Des élus démocrates avaient d’ailleurs déjà pointé des situations irrégulières comme ce 23 mars sur les marchés. L’année dernière, ils avaient déjà exprimé leurs interrogations lors de l’épisode des droits de douane imposés au monde entier par Donald Trump, car ces derniers provoquaient des fluctuations constantes pouvant offrir de “dangereuses opportunités de délits d’initiés”.