Auteurs d’un très grand match ce vendredi soir, les Agenais ont décroché un succès mérité sur le terrain de Provence Rugby. Ils font une bonne affaire dans la course à la qualification…
Les Agenais avaient annoncé se déplacer avec des intentions à Provence. Mais le dire et le faire est une chose bien différente, notamment face au 3e de Pro D2. Et le SUA l’apprend vite à ses dépens. Malgré une pénalité de Craig Willis (0-3, 2e), les visiteurs craquent dès la première offensive locale. Tenant le ballon pendant plusieurs phases, les Provençaux trouvent finalement la faille au centre, avec une passe à hauteur d’Inga Finau vers un Setareki Bituniyata tranchant, et lancé vers l’essai (5-3, 5e).
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Agen commet trop d’erreurs
Malgré ce premier coup dur, le SUA réplique, ne s’avouant pas vaincu. Craig Willis est repris à quelques centimètres de la ligne. Puis, quelque temps de jeu plus tard, l’Anglais alerte Iban Etcheverry d’une passe sautée pour un essai imparable… sauf que le Basque oublie le ballon en route (8e).
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Une première occasion gâchée, suivie d’une deuxième, avec une passe de Willis bien interceptée par Mathias Colombet dans ses 22 (12e). La troisième arrive vite, avec un en-avant de Tomasi Fineanganofo à moins de dix mètres de la ligne d’en-but (15e). Et ce festival d’inefficacité n’est pas terminé…
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Sur une touche à cinq mètres de la ligne, Lasha Macharashvili est sanctionné d’une obstruction sur le ballon porté (25e). C’est trop, beaucoup trop, contre une formation calibrée pour le très haut de tableau. Et Provence va le montrer. Sur les 22, Renger Van Eerten échappe (trop) facilement à plusieurs plaquages pour donner un avantage pas forcément mérité à ses partenaires, pourtant privés de munitions (12-3, 29e).
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Une addition salée, devenant même très salée pour le Sporting. Car Omar Odishvili se troue en défense, laissant échapper Bituniyata. Le Fidjien combine parfaitement avec Arthur Coville pour envoyer son demi de mêlée vers l’essai (19-6, 37e). Si Willis réduit l’écart en fin de première période, le score à la mi-temps est assez sévère pour un SUA beaucoup trop imprécis en zone de marque, payant très cher ses imprécisions contre un gros calibre (19-9, 40e).
Le Sporting reste consistant
La reprise voit un scénario bien différent. Le rythme retombe clairement, tout comme la température. Plusieurs imprécisions sont commises par les deux formations, et les staffs décident d’opérer assez rapidement de nombreux changements. Et Mauricio Reggiardo voit juste. Tout juste entré, Dorian Bellot, d’un subtil jeu au pied à suivre, se débarrasse du premier rideau défensif local, avant de transmettre, en tombant, à un Kolinio Ramoka encore une fois inarrêtable (19-16, 53e).
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Le suspense est totalement relancé. Surtout que les Provençaux semblent rattraper par le doute, enchaînant les fautes de main, confondant parfois vitesse et précipitation. Les visiteurs sont dans le scénario imaginé avant le match, à savoir être au contact à l’heure de jeu.
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Et passent même en supériorité numérique, après le carton jaune reçu par Finau suite à un plaquage haut sur Etcheverry (59e). Agen en profite immédiatement. Après un maul sur les 22, Bellot, encore lui, s’échappe et réalise un une-deux avec Taniela Matakaiongo pour un essai donnant l’avantage aux visiteurs pour la première fois (19-21, 65e).
Un avantage de courte durée, Jules Plisson sanctionnant une faute du SUA (22-21, 68e). Mais les Agenais sont déchaînés. Valentin Gayraud perce, Ramoka pousse. Bellot, au ras du ruck, voit un trou, mais perd le ballon en voulant aplatir (70e)… Et, au rayon des mauvaises nouvelles, Agen perd Mathias Jean, gravement touché à la cheville.
La rencontre est interrompue quelques minutes. Elle reprend sur un gros temps fort du Sporting. Willis en profite (22-24, 73e). La pénalité de la victoire. Le SUA va en effet gérer sa fin de match pour s’offrir une victoire méritée, et faire une grande opération en vue de la qualification…
PROVENCE 22-AGEN 24
M.-T. : 19-9.
Arbitre : Hugo Dutreuilh.
Évolution du score : 0-3, 5-3, 12-3, 12-6, 19-6, 19-9 ; 19-16, 19-21, 22-21, 22-24.
Vainqueurs : 2 E Ramoka (53), Bellot (65) ; 1 T Pourteau (53), 4 P Willis (2, 34, 40, 73).
Vaincus : 3 E Bituniyata (5), Van Eerten (29), Coville (37) ; 2 T Muntz (29, 37), 1 P Plisson (68).
PROVENCE : Colombet ; Lapègue (Drouet, 59), Bituniyata, Finau (Lapègue, 76), Tui ; (o) Muntz (Plisson, 59), (m) Coville (cap.) ; Portat (Belhadj, 41), Jalagonia (Tuisue, 67), Tuisue (Youyoutte, 58-70) ; Rodda, Van Eerten ; Yemsi (Ndiaye, 10), Latterrade (Pifeleti, 47), Taofifenua (Julien, 46-70).
Exp. temp. : Finau (59).
AGEN : Jean (Willis, 70) ; Dupichot, Muscarditz, Ramoka, Etcheverry ; (o) Willis (Pourteau, 48), (m) Idjellidaine (Bellot, 48) ; Fineanganofo (Matakaiongo, 48), Gayraud, Lebian (Serieyssol, 48) ; Madigan (Olmstead, 65), Olmstead (Marchois, 55) ; Macharashvili (Burin, 41), Socino (cap.) (Jouvin, 55), Odishvili (Guion, 41).
La note du match : 12/20.
Les hommes du match : Setareki BITUNIYATA (Provence), Dorian BELLOT, Kolinio RAMOKA (Agen).