Les Toulousains font partie des équipes les plus pénalisées de Ligue 1 : avec 65 cartons jaunes et quatre cartons rouge, les hommes de Martinez-Novell sont dans le collimateur des arbitres et devront faire sans deux joueurs majeurs suspendus : Mark McKenzie et Yann Gboho.
Le rouge ne leur va pas bien. Surtout avant de disputer le match le plus important de leur saison. C’est un printemps sous le signe de l’indiscipline que vivent les Toulousains qui viennent d’enchaîner deux matchs (et deux défaites) qu’ils ont terminés en infériorité numérique.
Mark McKenzie (face à Lille) et Yann Gboho (face à Lens) ont tous deux reçu un carton rouge lors de leur dernier match et se retrouvent privés de demi-finale de Coupe de France. Le défenseur et l’ailier, joueurs majeurs de l’effectif, sont suspendus au plus mauvais moment et mettent leurs coéquipiers en position délicate avant le déplacement périlleux dans l’Artois.
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Interrogé à ce sujet avant la rencontre, Carles Martinez Novell a répondu sans détour, notamment sur certaines critiques concernant la titularisation de Gboho vendredi, alors qu’il aurait pu le préserver pour le match de Coupe. Mais avec des “si”… L’entraîneur espagnol ne voulait pas refaire l’histoire.
“C’est la vie. Avant les matchs, il faut prendre des décisions sur qui joue, comment et pourquoi. Perdre Yann (Gboho) et Mark Mckenzie, c’est très dur pour nous, concède Martinez. Et si on m’avait dit en début de saison qu’à la demi-finale il nous manquerait ces joueurs, j’aurais trouvé cela difficile. Mais nous sommes là, en demi-finale. D’autres joueurs feront un très bon match. La sensation était la même à Marseille, où le match s’annonçait très dur et pourtant le résultat a été celui qu’on connaît.”
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Les Toulousains devront faire preuve de plus de self contrôle dans le nord de la France. Car si tout le monde s’accorde à dire que décrocher une qualification à Bollaert face à un RC Lens armé comme jamais serait un miracle à 11 contre 11, cela s’annonce inenvisageable en infériorité numérique. “Si on veut s’imposer il faudra finir le match à 11”, expliquait simplement le Catalan.
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D’autant que le TFC est coutumier du fait cette saison et fait partie des mauvais élèves en Ligue 1. Le club a vu rouge à quatre reprises mais les Violets ont aussi reçu 65 cartons jaunes en L1, seul Lille en a reçu plus (66). La qualification pour le Stade de France passera donc par une rigueur disciplinaire pendant les 90 prochaines minutes à Bollaert. L’inverse serait rédhibitoire.