La commission de discipline de la RFU a frappé fort. Alan Paver, entraîneur des Cornish Pirates, a écopé de six semaines de suspension après avoir giflé en plein match Jake Garside, joueur de Worcester, le week-end dernier lors d’un incident aussi rare que spectaculaire en Championship anglaise.
Le rugby anglais a été secoué par une scène pour le moins invraisemblable. Samedi dernier, lors de la défaite des Cornish Pirates face à Worcester Warriors en RFU Championship (29-7), Alan Paver, co-entraîneur du club, est entré sur l’aire de jeu, avant de gifler Jake Garside, arrière de Worcester et ancien joueur de Northampton.
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“Je n’ai pas vu ce qui a déclenché l’incident, mais j’ai vu l’entraîneur des Cornish Pirates entrer sur le terrain et gifler un des joueurs”, a déclaré l’arbitre durant l’action, visiblement très surpris. Dans la foulée, une pénalité a été accordée à Worcester et le technicien a reçu un carton rouge direct. L’arbitre a ensuite précisé que l’affaire serait transmise à la commission de discipline. La sanction est tombée ce jeudi 2 avril.
Une fin de saison pour l’entraîneur anglais ?
D’après Planet Rugby, la Fédération anglaise a annoncé qu’Alan Paver avait accepté la charge de “conduite préjudiciable aux intérêts du jeu”. Le club s’est également exprimé et a dignement accepté la suspension : “Nous assumons notre part de responsabilité dans cet incident et les actions entreprises, et nous reconnaissons la gravité de la situation”.
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Résultat : six matches de suspension, une peine qui couvre aussi les activités de jour de match (présence dans les vestiaires, échauffement…). Le technicien sera donc absent pour la fin de la saison régulière et pour le premier tour des play-offs. Encore faut-il accéder à cette phase finale du championnat. Sportivement, cette suspension tombe au pire moment pour les Pirates. Sixièmes de Championship avec 62 points au moment de la décision, ils ne comptent qu’une courte avance sur Nottingham et Hartpury dans la course à la dernière place qualificative pour les play-offs.