Les phases finales de la NBA ont débuté ce mardi 14 avril avec deux matches à rebondissements. Portland s’est imposé à Phoenix pour rejoindre les Spurs de Victor Wembanyama en play-offs.
Les Portland Trail Blazers ont dominé les Phoenix Suns (114-110) ce mardi 14 avril et affronteront donc les San Antonio Spurs de Victor Wembanyama au premier tour. Portland ne s’était pas qualifié en play-offs depuis cinq ans. Les Blazers semblent être un ton en dessous de ce que proposent collectivement les Spurs depuis le début de la saison.
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Menés de 11 points lors du quatrième quart-temps, après avoir eux-mêmes mené de 11 points dans la période précédente, les Trail Blazers ont réussi une magnifique fin de match dans le sillage de Deni Avdija (41 points, 7 rebonds, 12 passes), qui sera le principal danger pour “Wemby” et ses coéquipiers. Portland a aussi pu compter sur le vétéran Jrue Holiday (21 points), défenseur reconnu dont l’expérience sera primordiale pour espérer quoi que ce soit face aux Spurs.
Les Playoffs vont commencer !
Pour cette première en Playoffs de “l’ère Victor Wembanyama”, les Spurs héritent d’un adversaire qui semble à leur portée. Ils n’ont pas plus d’expérience collective récente, et comptent 20 victoires de moins sur la saison. Les deux équipes se retrouveront à partir de ce dimanche 19 avril pour une série au meilleur des sept matchs (match 2 prévu le mardi 21, match 3 le vendredi 24 et match 4 le dimanche 26).
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Phoenix aura une dernière chance vendredi de rejoindre les play-offs, face au vainqueur du duel entre les Los Angeles Clippers et les Golden State Warriors, prévu mercredi. En effet, la NBA a instauré depuis quelques années un système de Play-in qui voit le 7e et le 8e de chaque conférence s’affronter pour une place en Playoffs face au 2e. Le perdant affronte le vainqueur d’un match entre le 9e et le 10e, pour une place face au 1er.
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À l’Est, les Charlotte Hornets ont éliminé le Miami Heat de la course aux play-offs grâce à un succès après prolongation (127-126). Charlotte affrontera ce vendredi 17 avril à l’extérieur le perdant de la rencontre entre Philadelphie et Orlando, qui offrira un dernier ticket pour les play-offs à l’Est, et un premier tour face aux Detroit Pistons, 1er de la conférence Est.