{"id":118125,"date":"2026-01-18T02:38:07","date_gmt":"2026-01-18T02:38:07","guid":{"rendered":"https:\/\/pressactu.com\/?p=118125"},"modified":"2026-01-18T02:38:07","modified_gmt":"2026-01-18T02:38:07","slug":"super-xiii-lezignan-albi-je-suis-venu-decouvrir-le-style-a-la-francaise-les-envies-dailleurs-de-maia-sands-nouvelle-recrue-de-larl","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/pressactu.com\/?p=118125","title":{"rendered":"Super XIII \u2013 L\u00e9zignan-Albi\u00a0: "Je suis venu d\u00e9couvrir le style \u00e0 la fran\u00e7aise\u00a0!" Les envies d\u2019ailleurs de Maia Sands, nouvelle recrue de l\u2019ARL"},"content":{"rendered":"

\n l’essentiel<\/span>
\n Apr\u00e8s avoir \u00e9cum\u00e9 l\u2019antichambre de la NRL, Maia Sands, derni\u00e8re recrue de l\u2019ARL, qui se d\u00e9place \u00e0 L\u00e9zignan ce samedi 17\u00a0janvier, esp\u00e8re se faire un nom en France. Un pays qu\u2019il br\u00fble de d\u00e9couvrir.\n <\/p>\n

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N\u00e9o-Z\u00e9landais form\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9cole australienne, Maia Sands ne s\u2019imaginait sans doute pas un jour s\u2019installer sur les rives du Tarn. Pourtant, son arriv\u00e9e \u00e0 Albi appara\u00eet presque comme une \u00e9vidence. D\u2019un c\u00f4t\u00e9, un club cherchant un rempla\u00e7ant, exp\u00e9riment\u00e9 et performant, \u00e0 Dean Matterson, rentr\u00e9 en Australie pour des raisons personnelles. De l\u2019autre, un joueur de 29 ans \u00e0 un tournant de sa carri\u00e8re, en qu\u00eate d\u2019une nouvelle exp\u00e9rience.<\/p>\n

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\n \"Le
\n Le N\u00e9o-Z\u00e9landais devrait faire ses d\u00e9buts ce samedi 17\u00a0janvier dans l\u2019Aude.<\/span>
\n DDM – EMILIE CAYRE<\/span>
\n <\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n

Comme beaucoup de rugbymen oc\u00e9aniens, Maia Sands nourrissait n\u00e9anmoins un r\u00eave\u00a0: celui de la NRL, le championnat de rugby \u00e0 XIII le plus prestigieux au monde. “Jouer en NRL \u00e9tait mon r\u00eave quand j\u2019\u00e9tais plus jeune, et \u00e7a l\u2019est toujours un peu”, conc\u00e8de-t-il. Pass\u00e9 par les Seagulls de Tweed et les New Zealand Warriors, il est rest\u00e9 de nombreuses ann\u00e9es aux portes de l\u2019\u00e9lite australienne, sans jamais les franchir.<\/p>\n

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L\u2019\u00e2ge passant, il change son fusil d\u2019\u00e9paule\u00a0: “J\u2019ai 29 ans donc c\u2019est probablement impossible. Si j\u2019avais voulu persister, je serais rest\u00e9 chez les Warriors. Aujourd\u2019hui, je veux surtout jouer et m\u2019amuser. Je suis venu pour d\u00e9couvrir le style de vie \u00e0 la fran\u00e7aise.”<\/p>\n

“Ma famille \u00e9tait tr\u00e8s enthousiaste”<\/h2>\n

Contact\u00e9 par Ben Shea, co-entra\u00eeneur de l\u2019ARL, et enthousiasm\u00e9 par Jack et Sam Cook, deux fr\u00e8res n\u00e9o-z\u00e9landais pass\u00e9s par le club, Maia Sands prend une grande d\u00e9cision\u00a0: quitter son Oc\u00e9anie natale et voyager vers l\u2019Europe pour la premi\u00e8re fois de sa vie. Un choix qu\u2019il ent\u00e9rine apr\u00e8s avoir obtenu l\u2019aval de sa femme et de ses enfants. “Ils sont venus \u00e0 Albi et ont \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s enthousiastes. Bient\u00f4t, ils me rejoindront d\u00e9finitivement”, raconte le rugbyman, d\u00e9sireux de vivre de nouvelles choses.<\/p>\n

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Pour en profiter pleinement, et s\u2019int\u00e9grer rapidement, il a d\u00e9j\u00e0 pr\u00e9vu de prendre des cours de fran\u00e7ais. “Je veux apprendre la langue. Je sais que \u00e7a va prendre un moment mais je veux pouvoir parler \u00e0 mes co\u00e9quipiers.”<\/p>\n

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Il fallait \u00e9galement que le projet sportif r\u00e9ponde \u00e0 ses attentes de rugbyman professionnel. “J\u2019ai \u00e9t\u00e9 convaincu rien qu\u2019en regardant l\u2019\u00e9quipe avec Chase Bernard, que je connaissais de l\u2019Australie”, confie Maia Sands. Un effectif auquel se greffe d\u00e9sormais un deuxi\u00e8me ligne puissant (1m84, 94kg), mobile, mais surtout un d\u00e9fenseur hors pair aux ambitions non dissimul\u00e9es\u00a0: “J\u2019esp\u00e8re me faire un nom ici, afin d\u2019aider l\u2019\u00e9quipe \u00e0 remporter le championnat et la Coupe.”<\/p>\n

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Et cela\u00a0commence plut\u00f4t bien. La semaine derni\u00e8re, le N\u00e9o-Z\u00e9landais a d\u00e9but\u00e9 sa nouvelle aventure chez les Tigres par une victoire \u00e0 Pia en quarts de finale de la Coupe de France (12-36). Cet apr\u00e8s-midi, il fait partie du groupe qui se d\u00e9place \u00e0 L\u00e9zignan (16h15). Les supporters albigeois devront patienter jusqu\u2019au 31\u00a0janvier pour le d\u00e9couvrir \u00e0 Mazicou, avec la r\u00e9ception de Villefranche.<\/p>\n<\/p><\/div>\n

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